Generál Patton

K osudné nehodě došlo v neděli 9. prosince 1945 ve tři čtvrtě na dvanáct dopoledne. Bývalý velící generál americké Třetí armády George Smith Patton mladší, který v té době působil v dobytém Německu jako americký vojenský správce Bavorska, si vyrazil spolu s kolegou, náčelníkem štábu generálem Hobartem „Hapem“ Gayem, na lov koroptví.

K cestě použili Pattonův sedan Cadillac model 75 z roku 1938, který generál používal jako služební vůz od května, kdy skončila válka v Evropě. Oba velitelé si sedli dozadu a za volant usedl Pattonův nový šofér, teprve devatenáctiletý vojín Horace L. „Woody“ Woodring z Kentucky.

„Woodring se stal generálovým řidičem poté, co Pattonův dlouholetý řidič, seržant John L. Mims, 20. května opustil službu a vrátil se domů. Patton se s ním rozloučil slovy: Řídil jste mé služební auto od roku 1940. Během této doby jste mě bezpečně provezl mnoha částmi světa za všech podmínek – v prachu, sněhu, ledu i v blátě, za nepřátelské palby a při útocích nepřátelských letadel. A během těchto let nebezpečí a těžkostí jste ani jednou nenarazil blatník!“ uvádí Blaine Taylor na stránkách Warfare History Network.